Уничтожение СА .
На пути к абсолютной диктатуре оставалось единственное препятствие - радикально настроенные элементы внутри самой партии, группировавшиеся вокруг СА и их лидера капитана Эрнста Рёма. Гитлер вынужден был поддерживать сотрудничество с промышленными магнатами и генералитетом рейхсвера, оплатившими и проложившими ему дорогу к политической власти, и до настоящего времени старался избегать радикальных действий при решении внутригерманских проблем. Но Рём и его нетерпеливые сторонники призывали к "продолжению революции". "Альте кампфер", старые соратники, требовали от Гитлера более важной для себя роли в армейских делах. Германские генералы дали ясно понять Гитлеру, что он лишится их поддержки, если не одернет штурмовиков. Гитлер оказался перед выбором между националистическим и социалистическим направлениями своего движения. Он уцелел лишь потому, что избрал твердое и жесткое решение. Заручившись поддержкой партийных и армейских лидеров, и прежде всего СС во главе с Генрихом Гиммлером, он нанес сокрушительный удар по руководству СА 30 июня 1934 ("Ночь длинных ножей"). Гитлер вылетел в Бад-Висзее, в Верхней Баварии, где Рём и несколько его сторонников находились в частном санатории Гансельбауэр. Рём был арестован. Два дня спустя Гитлер предложил ему покончить с собой. Не поверивший подобному предложению Рём отказался, после чего был застрелен в своей камере. Тем временем в Берлине было арестовано около 150 высших руководителей СА, большинство из них тут же было казнено; их расстреливали группами. Не известны точные цифры казненных в эту ночь. Шесть человек ворвались на виллу бывшего канцлера Курта фон Шлейхера и застрелили его. В Мюнхене вытащили из дома 72- летнего Густава фон Кара, который десятью годами раньше приказал подавить гитлеровский путч, застрелили его, а тело бросили в болото. "В те часы, - вспоминал Гитлер, - я чувствовал себя высочайшим судьей германской нации". Из этой бойни Гитлер вышел уже непререкаемым диктатором Третьего рейха.

Забавная война.
Первый этап войны зима 1939-40 гг.в Германии называли "сидячей" войной, а в других странах - "странной" или даже "забавной". Во время "забавной" войны ни Гитлер, ни его противники на Западе не предпринимали никаких действий. Франция надеялась отсидеться за "линией Мажино", а британские летчики "бомбардировали" Германию листовками. В новогоднем обращении к нации в 1940 году Гитлер заявил, что не намерен бороться за "новый порядок" в Европе. В марте 1940 он встретился со своим союзником Муссолини на Бреннерском перевале, чтобы раскрыть ему свои замыслы. Все это время Гитлер оставался хозяином положения. "Забавная" война кончилась 9 апреля 1940 года, когда нацистские войска вторглись в Данию и Норвегию. Гитлер заявил, что это вызвано тем, что Великобритания якобы устанавливает минные поля в норвежских территориальных водах.

На Запад.
10 мая Гитлер начал поход на Запад: первыми жертвами его стали Нидерланды, Бельгия, Люксембург. Затем наступила очередь Франции. За шесть недель нацистский вермахт победил Францию, разгромил и прижал к морю экспедиционный английский корпус. 22 июня 1940 торжествующий Гитлер потребовал от французов согласиться на прекращение боевых действий. Перемирие Гитлер подписал в салон-вагоне маршала Фоша, в лесу под Компьеном, то есть именно в том самом месте, где капитулировала в 1918 году Германия. Фюрер возвратился в Берлин героем-победителем. События предшествующих недель укрепили веру немцев в гений Гитлера. Особое доверие он приобрел стратегическим планированием блестящих военных операций.

На Восток!
6 апреля Гитлер ввел войска в Грецию и Югославию, а позднее отправил Африканский корпус в Ливию и Египет. Первоначальному успеху этого мероприятия способствовал нейтралитет Советского Союза. В планы Гитлера входило и завоевание Советского Союза. В этот момент Гитлер принял переломное решение в своей жизни. Имея в распоряжении 250 немецких дивизий и около 100 дивизий государств-сателлитов, он решился напасть на Советский Союз, будучи уверенным, что завоюет его в течение шести недель. Он также рассчитывал внести раскол между СССР и его западными союзниками, осуществив "крестовый поход против большевизма".

Нападение на СССР.
22 июня 1941 германские войска перешли границу и вторглись в пределы Советского Союза на фронте от Балтийского до Черного моря. Первоначальный успех сопутствовал Гитлеру, его войска преодолели две трети расстояния до Москвы за 26 дней. Советские войска, применяя глубоко эшелонированную оборону, отступали.

Крах блицкрига.
"Сегодня, - говорил Гитлер 2 октября 1941, - начинается последнее, решающее сражение войны". Отчасти он оказался прав - оно было решающим для СССР. Несмотря на его хвастливые заверения, будто бы Россия уничтожена, последний отчаянный штурм на Кавказе полностью провалился. После катастрофического разгрома под Москвой, 19 декабря 1941 Гитлер сместил своего главнокомандующего фельдмаршала Вальтера фон Браухича и принял на себя командование всеми боевыми действиями. К этому времени в войну вступили Соединенные Штаты Америки, и четыре пятых мира объединились против нацистской Германии. Это поражение оказало сильное воздействие на Гитлера. Была прервана цепь его последовательных победоносных завоевательных походов. По свидетельству генерал-полковника Йодля, который в годы войны общался с Гитлером больше, чем кто-либо другой, в декабре 1941 года у фюрера исчезла внутренняя уверенность в германской победе. Остановка вермахта перед Москвой и последовавшее за ней контрнаступление вызвали у многих немецких генералов растерянность. Гитлер приказал упорно оборонять каждый рубеж и не отходить с занимаемых позиций без приказа сверху. Это решение спасло германскую армию от развала, однако имело и свою обратную сторону. Оно уверило Гитлера в собственной полководческой гениальности, в своем превосходстве над генералитетом. Теперь он полагал, что, приняв на себя непосредственное руководство военными действиями на Восточном фронте вместо ушедшего в отставку Браухича, он сумеет достигнуть победы над Россией уже в 1942 году. Новогоднее обращение 1942 демонстрирует заметное снижение эйфорического и самонадеянного настроения Гитлера. Хотя его войска еще одерживали победы на Украине и в Сев. Африке, но "блицкриг" уже не срабатывал эффективно. Гитлер уединился в своей полевой ставке, постоянно придираясь к военным советникам по поводу тактики и стратегии, и продолжал принимать ошибочные решения. На Восточном фронте он бросался от одной цели к другой, отдавал приказы своим войскам прекратить отступление и сражаться, когда их положение уже было безнадежным. Он пренебрег Средиземноморьем, в то время как сравнительно небольшие дополнительные усилия могли бы привести к положительным результатам. Тем временем Гитлер уделял все меньше и меньше внимания политической и дипломатической деятельности. Он приказал Гиммлеру разработать структуру "нового порядка" в Европе: передать управление аннексированных территорий - Чехословакии, Польши, Франции и Бельгии - нацистским губернаторам, а Норвегию и Голландию включить в свободный союз. Во всех оккупированных странах возникли мощные очаги сопротивления, которые Гитлер пытался подавить теми же методами террора, которые он успешно применял в Германии. Для снабжения армии в Германию было ввезено огромное число иностранных рабочих. Для борьбы с инакомыслящими, для уничтожения евреев и других "низших" элементов, загрязняющих арийскую расу, по приказу Гитлера была значительно расширена сеть концентрационных лагерей и лагерей уничтожения.

Поражение.
С 1943 года вся деятельность Гитлера фактически ограничивалась текущими военными проблемами. Он уже не принимал далеко идущих политических решений. Почти все время он находился у себя в ставке, окруженный только ближайшими военными советниками. Гитлер все же выступал перед народом, хотя и меньше проявлял интереса к его положению и настроениям. Не желая признавать своего поражения, Гитлер объявил всеобщую мобилизацию германской экономики, надеясь на это последнее усилие. Но одна неудача следовала за другой. В июле 1943 в Италии рухнул режим Муссолини, и Гитлеру пришлось брать на себя ответственность, чтобы восстановить его. Он рассчитывал, что угроза бомбардировок германских городов авиацией союзников вновь воспламенит боевой дух нации. Летом 1944 года Гитлер считал возможным, стойко удерживая позиции на советско-германском фронте, сорвать готовившееся западными союзниками вторжение в Европу, а затем использовать создавшуюся выгодную для Германии ситуацию, чтобы достичь с ними соглашения. Но этому замыслу не суждено было осуществиться. Германия ни за что не капитулирует; "Мы будем сражаться до последнего!". Удары посыпались на Гитлера отовсюду. На Восточном фронте его солдаты оставляли один населенный пункт за другим, отступая к границам рейха. Союзники разгромили его войска в Сев. Африке. Немцам не удалось сбросить в море высадившиеся в Нормандии англо-американские войска. Те сумели удержать захваченный плацдарм, сосредоточить там огромные силы и после тщательной подготовки прорвать фронт германской обороны. Не удержал вермахт своих позиций и на востоке. Особо крупная катастрофа произошла на центральном участке Восточного фронта, где была полностью разгромлена немецкая группа армий "Центр", и советские войска угрожающе быстро стали продвигаться к германским границам. Гитлер оказался в гигантской ловушке, когда с востока неумолимо надвигались советские войска,а войска союзников форсировали Рейн. Люфтваффе Геринга оказались неспособны защитить германские города и промышленные центры от разрушительных бомбардировок союзников. Операции подводного флота также не принесли желаемых результатов.

Последние дни.
К осени 1944 года Гитлеру удалось стабилизировать начавший было разваливаться на востоке и западе фронт, восстановить многие разгромленные соединения и сформировать ряд новых. Он снова задумывается о том, как бы вызвать кризис у своих противников. На Западе, полагал он, сделать это будет легче. Появившаяся у него идея воплотилась в план немецкого выступления в Арденнах. Однако расчеты не оправдались. Западные союзники, хотя и испытывали некоторые потрясения от неожиданного для них немецкого наступления, не хотели иметь что-либо общее с Гитлером и возглавляемым им режимом. Они продолжали тесно сотрудничать с Советским Союзом, который помог им выйти из кризиса, вызванного Арденнской операцией Вермахта, предприняв ранее намеченного срока наступление с рубежа Вислы. К середине весны 1945 года у Гитлера уже не оставалось никаких надежд на чудо. Безнадежно проигрывая войну, 22 апреля 1945 года Гитлер перенес свою ставку в Берлин. Здесь в подземном бункере, построенном под садом канцелярии, он провел свои последние дни. В окружении немногих преданных ему людей он проводил многие часы над гигантскими картами боевых действий, перемещая разноцветные булавки, определяя местонахождение подразделений, которых уже не существовало. К этому времени Гитлер находился в состоянии крайнего нервного истощения; хотя ему было всего 56 лет, двигался он как дряхлый старик. Несмотря на все старания докторов, его здоровье стремительно ухудшалось. За исключением Геббельса, Мартина Бормана, секретарей и некоторых других, все его заместители начали покидать его. Он обвинил Геринга в стремлении узурпировать власть, а Гиммлера - в закулисных переговорах с союзниками. Альберт Шпеер отказался исполнять его приказ о тактике "выжженной земли". Признав, наконец, поражение, фюрер решил покинуть этот мир в вагнеровском стиле, принеся себя в жертву. Германия, говорил он, также должна покончить с собой, потому что немцы оказались недостойны его гения и обречены на проигрыш в борьбе за жизнь. Ему оставалось совершить еще два дела. Рано утром 29 апреля он сочетался браком с Евой Браун, своей любовницей, и сразу же после этого продиктовал свою последнюю волю и политическое завещание, в которых оправдывал свою жизнь и деятельность. На следующий день он удалился в свои апартаменты и застрелился, а Ева Браун приняла яд. В соответствии с его завещанием, их тела бросили в котлован в саду канцелярии, облили бензином и сожгли.